Sauvelade est la traduction française du nom occitan SEUVALADA ce qui veut dire la forêt étendue. La naissance du village se confond avec celle de l’abbaye. L’abbaye se trouve sur l’une des voies jacobites qui traversaient le Béarn et qui confluaient avec Ostabat avant de se diriger vers le port de Ronceveaux. La commune fait partie de la zone d'appellation d'origine contrôlée (AOC) du Béarn et de celle de l'ossau-iraty.